El programa tiene como objetivo elevar la produccón, la productividad y la calidad de las "menestras" cultivadas en el país; Colectar, evaluar y mantener el germoplasma de especies cultivadas y silvestres; generar nuevas variedades; producir semilla básica; desarrollar nuevas técnicas y adaptar o modificar las técnicas tradicionales de producción de "menestras" en monocultivo o en asociaciones para aumentar la productividad, reducir perdidas post cosecha y mantener la calidad; y evaluar nuevos usos alternativos de las "menestras" en la alimentació humana.